Cómo auditar un taller de fabricación pesada

La mayoría de los problemas con proveedores son visibles antes de firmar la orden de compra, en las respuestas a preguntas que nadie hace. Un taller que no sabe de memoria las dimensiones de su horno no tiene horno. Un taller que tarda tres días en presentar su WPS no la usa. La información está ahí; la auditoría no es más que la disciplina de preguntar.

Esta es la secuencia que seguimos antes de que un taller entre en la red, reducida a lo que realmente predice su desempeño.

Antes de la visita: lo que dice la documentación

Pida seis documentos por adelantado. Lo que llega, y la rapidez con que llega, ya es el primer resultado.

1. Lista de equipos con recorridos, capacidades y antigüedad: corte, soldadura, alivio de tensiones, mecanizado, grúas.
2. Certificaciones de soldadura: nivel de ISO 3834 y una WPS de muestra con su PQR de respaldo para una unión parecida a la suya.
3. Registros de cualificación de soldadores, vigentes, que cubran el proceso, la posición y el rango de espesores que requiere su pieza.
4. Dos o tres proyectos de referencia con fotografías, dimensiones, pesos y mercados atendidos.
5. Un informe de inspección reciente de una pieza comparable, con los datos confidenciales ocultos si es necesario.
6. Certificaciones de calidad: ISO 9001 y cualquier otra que corresponda.

Un taller con un sistema que funciona devuelve todo esto en uno o dos días. Un taller que tarda dos semanas y envía un PDF comercial le ha dicho algo importante sin coste alguno. Qué normas importan realmente para su pieza se explica en qué norma de soldadura indicar en el plano de un bastidor de máquina.

Las quince preguntas

Hágalas directamente y fíjese en cuáles producen una cifra y cuáles una historia.

Capacidad y equipos

1. ¿Cuál es la pieza más grande que han fabricado en los últimos doce meses, en tamaño y peso?
2. ¿Qué recorridos tiene su mayor centro de mecanizado y qué carga admite su mesa?
3. ¿Cuáles son las dimensiones interiores de su horno de alivio de tensiones, y es propio o subcontratado?
4. ¿Qué capacidad de grúa hay en cada nave y cuál es el izado máximo en una sola maniobra?
5. ¿Qué espesor de chapa pueden cortar y con qué proceso?

Control del proceso

6. ¿Elaboran una secuencia de soldadura por escrito para bastidores grandes, y puedo ver una?
7. ¿Qué precalentamiento indica su WPS para Q345 de 40 mm?
8. ¿En qué punto de su ruta se sitúa el alivio de tensiones respecto al desbaste y al acabado?
9. ¿Qué sobreespesor de mecanizado dejan antes del alivio de tensiones?
10. ¿La nave de mecanizado tiene control de temperatura, y en qué rango?

Calidad

11. ¿Quién realiza los END, su personal o un tercero, y con qué nivel de cualificación?
12. ¿Puedo ver una gráfica de horno de un trabajo reciente?
13. ¿Qué capacidad de medición tienen para una pieza de cuatro metros, y cuál es el estado de calibración?
14. Muéstreme un informe de no conformidad reciente y cómo se cerró.
15. ¿Qué proporción de su producción se exporta, y a qué mercados?

La pregunta 14 es la más reveladora de la lista. Un taller que presenta un archivo de no conformidades con entradas reales, análisis de causa raíz reales y acciones correctivas reales tiene un sistema de calidad que funciona. Un taller que dice no haber tenido nunca una no conformidad o no las registra o no las busca.

La pregunta 3 destapa la tergiversación más común de este sector. La capacidad de horno es cara, y muchísimos talleres la subcontratan mientras cotizan como si no lo hicieran. Subcontratar está perfectamente bien; lo que genera riesgo de plazo es la subcontratación no declarada, porque usted hereda un proveedor que no eligió. Los requisitos del ciclo térmico están en alivio de tensiones en bancadas soldadas.

La visita al taller

Si puede ir, veinte minutos en la nave le dicen más que los documentos.

Mire piezas en proceso, no la sala de exposición. Pida ver un bastidor a medio fabricar. ¿Las holguras del armado son uniformes? ¿Hay un utillaje, o el conjunto se sujeta con lo que había a mano? ¿Los puntos de soldadura están colocados con criterio o dispersos?

Mire el suelo de la nave. Un taller de fabricación pesada no está limpio, pero debería estar ordenado. Recortes apilados y etiquetados, no amontonados. Chapas en stock con los números de colada todavía legibles. Consumibles almacenados en seco y en un horno de electrodos, no en una caja abierta al aire húmedo: ese detalle predice el riesgo de fisuración por hidrógeno mejor que la mayoría de los certificados.

Mire trabajar a los soldadores. ¿Usan los parámetros de una WPS colgada en el puesto, o trabajan de memoria? ¿Se ve a un coordinador de soldadura en la nave?

Mire la zona de inspección. ¿Existe? ¿Los equipos están calibrados con etiquetas vigentes? ¿Alguien los está usando mientras usted está allí?

Mire la nave de mecanizado. ¿Cómo se apoya una pieza grande? ¿Está bien calzada, o descansa sobre dos caballetes y un gato? ¿La nave está cerrada?

Pida conocer al ingeniero que se ocupará de sus planos, no al comercial. Si esa persona no existe, sus planos los interpretará quien esté libre en ese momento.

Señales de alarma

• No saben indicar las dimensiones del horno o de las máquinas sin consultarlas
• La WPS tarda en aparecer, o se ha preparado para la auditoría y no se usa
• No hay secuencia de soldadura por escrito para bastidores grandes
• Los END se hacen exclusivamente con personal propio, sin ofrecer la opción de un tercero
• No hay registros de no conformidades
• Consumibles de soldadura almacenados con la humedad ambiente
• Cotizaciones devueltas en pocas horas sin ninguna pregunta sobre el plano
• Proyectos de referencia todos nacionales cuando usted necesita exportar
• Reticencia a dejarle ver el trabajo en proceso

La penúltima importa. Un taller que devuelve un precio de un bastidor complejo antes del mediodía y no pregunta nada no ha leído el plano. Los talleres que valen la pena vuelven con tres preguntas certeras sobre su sistema de referencias, señal de que lo están leyendo, como explica la lista de comprobación del plano para bancadas soldadas.

Señales positivas

• Responden con cifras, de inmediato
• Dicen por iniciativa propia lo que no pueden hacer y a quién lo subcontratarían
• Preguntan por su sobreespesor de mecanizado, sus referencias y la intención de sus tolerancias antes de cotizar
• Muestran un utillaje construido para la pieza de repetición de un cliente anterior
• Cuentan con un IWE o IWT, o nombran al coordinador de soldadura
• Proponen un calendario de puntos de control sin que se lo pidan
• Tienen experiencia con la documentación de exportación a su mercado de destino

La segunda es el mejor indicador por sí sola. Un taller que dice “no tenemos un horno de ese tamaño, usamos el de X en la provincia vecina, esta es su capacidad” está siendo franco con usted sobre una subcontratación que iba a ocurrir de todos modos.

Pedido de prueba

No confíe un bastidor clave a un taller nuevo. Un trabajo de prueba de un tamaño que permita a ambas partes retirarse (una estructura soldada más sencilla, o un bastidor de un lote) saca a la luz problemas de comunicación, lagunas de documentación y el realismo de los plazos con un coste que usted puede asumir.

Aplique la secuencia completa de puntos de control en la prueba, aunque la pieza sea sencilla. Lo que se pone a prueba es el proceso, no la pieza; la estructura está en inspección de primera pieza en grandes estructuras soldadas.

Si prefiere no hacerlo usted mismo

Hacer bien esta auditoría supone visitar la fábrica, un intérprete en la mayoría de los casos y suficiente formación en soldadura y mecanizado para saber cuándo una respuesta es evasiva. Muchos fabricantes de maquinaria no disponen de una semana libre ni de una persona con esa combinación.

Ese es el servicio que se ofrece aquí: la preselección, la auditoría y la supervisión de los puntos de control se hacen antes de que su plano llegue a la nave de un taller. Envíe un plano y la nota de viabilidad y la preselección le llegarán en un plazo de 24 horas hábiles; la capacidad de la red muestra lo que cubre la red.