当五家工厂为同一台机架报价，而价格彼此相差不到8%时，说明图纸是好的。当价差达到60%时，说明图纸存在歧义，每家工厂都按对自己有利的方式理解了这些歧义，报价最低的那家只不过理解得最激进。您会在首件检验时发现他们做了哪些假设，而那是最糟糕的时机。
下面是我们在把图纸发给候选工厂之前逐项核对的清单。
1. 把功能几何与其他部分区分开
明确标出哪些面承担功能。在典型的机床底座上，这份清单很短：直线导轨安装座、主轴或立柱安装面、轴承孔，以及装配时使用的基准边。其余都是结构。
对第一类面认真标注公差，第二类则放宽到一般焊接制作公差：ISO 13920的B级或C级就能覆盖大多数结构件。对整张图纸套用精密的一般公差，是机床底座设计中代价最高的单一习惯，因为它会悄无声息地把六十个非功能特征拉进机加工面的预算。
2. 建立机加工基准
三个相互垂直的机加工基准要素，所有功能尺寸都以它们为参考。不是焊接原始边，不是铸造面，也不是“零件中心线”：在焊接结构件上，中心线在有人决定它的位置之前并不存在。
如果自然的基准面同时也是功能面，请直接说明：这很正常，还能让工厂安排一次装夹完成。不能做的是让参考基准含糊不清，却指望每家工厂都选中同一个。
3. 正确标注焊缝
每条焊缝都要有焊接符号：类型、尺寸、长度，断续焊还要有节距，适用时还要有现场焊或周围焊标记。在装配视图上随手写一句“四周满焊”并不是技术规范，而报价最便宜的工厂，就是理解得最宽松的那一家。
在技术要求中写明一次适用的标准：根据客户或市场要求，选择AWS D1.1、ISO 3834-2或EN 15085。再加上资格要求：焊工须按该标准取得资格，WPS和PQR可应要求提供。这一条正是区分具备出口能力的工厂与其他工厂的条款。
然后点名关键焊缝。一张列出三到六个接头的表格，每个接头注明所需的无损检测方法和验收等级，比一句笼统的说明更有价值，成本也只是全部无损检测的一小部分。承受主轴或各轴载荷的结构接头应列入清单，电缆桥架支架则不必。
4. 按顺序规定去应力工艺路线
不是一句“去应力”。而是周期、标准、在粗加工和精加工之间所处的工序位置，以及把温度曲线作为交付文件。在精加工之后才做去应力的机架，等于被客客气气地毁掉了。焊接机床底座的去应力处理一文对此有详细阐述，并附有可以直接引用的工艺说明。
注明处理时需保留的加工余量：对于中型机架，所有面保留3 mm是常见且可行的数值。
5. 在焊接件图纸上写明加工余量
如果您分别出具焊接件图纸和成品零件图纸，焊接件图纸必须明确标注加工余量。否则工厂会按名义尺寸制作，到机加工时才发现已经没有余量可切，这时零件已经报废，而关于谁的图纸出错的争论要持续三周。
6. 说明零件的用途
技术要求中的一句话，例如“3轴龙门铣床底座，X轴行程2,400 mm，主轴15 kW”，会改变一家有能力的工厂对整张图纸的理解。它让焊接工程师知道载荷路径在哪里，从而知道该控制哪种变形；也让他们能指出设计问题，而这种问题您宁愿在报价阶段就听到。
从来得不到这些背景信息的工厂，会停止思考零件本身，开始机械地照图施工。这对您来说比对他们更糟。
7. 锁定表面处理要求
喷砂等级、底漆、面漆、干膜厚度，以及哪些面需要遮蔽。机加工面几乎总是需要遮蔽并涂防锈剂，而不是喷漆；如果图纸上没写，总会有一部分机架到货时导轨安装座上带着油漆。
Sa 2.5喷砂，富锌环氧底漆60 μm，双组分聚氨酯面漆60 μm，机加工面遮蔽并涂可去除的防护剂：这才是技术规范。“喷蓝色漆”则不是。
8. 规定检验及其证据
点名停检点：焊前组对、焊后尺寸检查、去应力后检查、发货前终检。对每个停检点，说明要测量什么，以及随零件交付哪份文件。
要求尺寸报告以您的基准为参考。一份全是从工厂自选特征测得的数据的报告，无法与您的图纸对照，核对它所花的时间比检验省下的还多。
组对时拍的照片不花任何成本，却能在一封邮件里解决后来的大多数争议。
9. 搬运、吊装与运输
在图纸上标出吊点及其额定载荷。机架被摔落、扭曲或从错误的面起吊的情况，远比任何人承认的要多，一个4吨的焊接结构件如果从非预定位置起吊，可能在装箱途中就失去几何精度。
规定木箱包装方式，以及机加工面是否需要干燥剂包裹。海运就是三十天的含盐空气。
10. 说明哪些情况不予接受
一条简短的说明，列出不可接受的情形：未经书面批准不得补焊，未经批准不得替换钢板牌号，检验报告被接受之前不得发货。这样就能消除一整类争议。一家不喜欢这些条款的工厂，已经免费告诉了您一些有用的信息。
发送之前
按这份清单核对图纸，然后发给两到三家工厂而不是一家，不仅比较价格，还要比较他们提出的问题。针对您的基准体系提出三个尖锐问题的工厂，是在认真读图。午饭前就报了价却一个问题都没有的工厂，根本没有打开图纸。
这种读图正是我们在这里做的第一件事：通过询价表单发来的图纸，在任何工厂看到之前都会先做可制造性审查，包括基准、余量、焊接标注和钢板供应，并在24个工作小时内回复。成本因素分析说明了其中哪些标注会影响价格以及大致影响多少，能力范围则列出了网络实际能制造什么。